Green Day es una banda estadounidense de rock, originaria de Berkeley, California y formada en 1989 por Billie Joe Armstrong y Mike Dirnt, a los que se sumó, un año más tarde, Al Sobrante para fundar Sweet Children, que sería renombrada más tarde a Green Day. Fueron unos de los impulsores de la segunda oleada del punk, tras los años 80s, cuando grabaron en el año de 1994 el álbum Dookie, su tercer disco.
Actualmente está formada por Billie Joe Armstrong (voz y guitarra), Mike Dirnt (bajo y coros) y Tré Cool (batería). Los miembros de apoyo son Jason White (guitarra), Jason Freese (teclado y saxofón), y Ronnie Blake (trompeta).
Dookie vendió más de ocho millones de copias, y su siguiente álbum, Insomniac, tres millones.[1] Green Day ha vendido alrededor de sesenta millones de discos en todo el mundo,[2] y ha ganado diversos premios musicales como los tres premios Grammy que consiguieron al Mejor Álbum Alternativo por Dookie,[3] Mejor Álbum de Rock por American Idiot y la Grabación del Año por "Boulevard of Broken Dreams".
La historia de Green Day tuvo su origen en la escena del 924 Gilman Street de Berkeley, California, donde a mediados-finales de la década de los 80, una serie de jóvenes bandas y músicos hicieron su aparición. A ellos estuvieron estrechamente ligado el sello independiente Lookout! Records.
Bandas como Sweet Children, con Armstrong y Dirnt; Isocracy, banda del que sería futuro baterista de Sweet Children y Green Day, Al Sobrante; The Lookouts, exactamente lo mismo que Sobrante ocurrió con el baterista de ésta banda, Tré Cool.
En 1987, los quinceañeros Billie Joe Armstrong y Mike Dirnt, amigos desde los 10 años y, por aquel entonces, estudiantes del instituto de Rodeo (un suburbio situado 15 millas al norte de Berkeley), decidieron formar una banda, Sweet Children. Ambos debutaron en el restaurante Rod's Hickory Pit (donde trabajaba la madre de Armstrong) en Vallejo, California, el 17 de octubre de 1987.
En 1988 se une a la banda el baterista Al Sobrante (su nombre real es John Kiffmeyer), que había tocado previamente en la banda vecina Isocracy. El día después de la graduación en el instituto John Swett (en el que Mike se graduó y expulsaron a Billie Joe el día después de que cumpliera 18 años) empezaron una gira en el bibliobús del padre de Tré que les conducía por los Estados Unidos en lugares como Atlanta, Los Ángeles, Nueva York y Canadá.
En abril de 1989, Larry Livermore, propietario del sello independiente local Lookout! Records vio a la banda en directo y decidió ficharlos para el lanzamiento de su primer material, el EP 1,000 hours. Poco después, Livermore les aconseja que deberían cambien el nombre debido a que podrían ser confundidos con otra banda de Berkeley, Sweet Baby. Fue entonces cuando el trío decidió tomar como nombre Green Day, en referencia a su cariño por la marihuana.
Lanzaron su primer álbum de estudio junto a Lookout!, 39/Smooth. En ese mismo año, aparecieron los EPs Sweet Children, grabado dos años antes y lanzado por Skene! Records, y Slappy. En 1991 Lookout! lanzó un recopilatorio, 1,039/Smoothed Out Slappy Hours, donde se recogían canciones de sus trabajos anteriores, 39/Smooth, Slappy y 1,000 Hours, de ahí el nombre del álbum. Sin embargo, a finales del año anterior, 1990, Al Sobrante dejó la banda para retomar sus estudios en la universidad.[6] Fue entonces cuando reclutaron a Tré Cool, baterista de Lookouts y vecino, también, del fundador de Lookout! Larry Livermore.
El segundo álbum de la banda fue Kerplunk, lanzado el 17 de Enero de 1992 por Lookout!, su último disco con la banda. La versión en CD incluía cuatro pistas del Sweet Children EP. Ese año continuaron de gira y, entre 1992 y 1993, viajaron por el Reino Unido, donde fue notable su aparición en Wigan, el 25 de Diciembre de 1992, en un conocido club social llamado The Den (La Guarida).
Habiendo vendido 55.000 copias de Kerplunk! , el grupo firmó con Reprise Records en abril de 1993, dejando Lookout! de manera amistosa. Salió a la luz su primer álbum en Reprise, Dookie, en febrero de 1994. Y en pocos meses, la MTV emitió los vídeos de "Basket Case" y "Longview". "Basket Case" sería inspirado por la canción volver a empezar de Drunk Days, un grupo amigo de la banda, lo que más tarde los lanzó al estrellato.
En 1994, Green Day se embarcó en una gran gira por todos los Estados Unidos. En este tiempo todo se volvió una controversia; sin embargo, la gira fue un éxito. La banda encabezó los festivales de Lollapalooza y Woodstock 94. En éste último tuvo lugar una pelea de barro entre ellos y los 150.000 espectadores. Todo se volvió un caos: cuatro personas se ahogaron, Mike Dirnt fue confundido con un fan al volver al escenario (teniendo una pelea con los miembros de seguridad perdiendo dos dientes) y la banda tuvo que huir en helicóptero.
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